「ガス博士」と呼ばれた
初代社長

岡本桜は、1878（明治11）年4月3日、兵庫県大書記官であった岡本貞の次男として
神戸に生まれました。
京都同志社普通部を経て、第一高等学校、東京帝国大学工科大学へ進み、1903（明治36）年、
応用化学科を首席で卒業。
恩師高松豊吉博士の紹介で、1904（明治37）年5月、大阪瓦斯創業時の工場建設工事に関わり、
外国人技師長キャロル・ミラーの厳しい指導のもと、技師として腕を磨きました。
1906（明治39）年9月に名古屋瓦斯に技師長として入社し、技術者・経営者として手腕を発揮。
1921（大正10）年に、名古屋瓦斯の第3代社長に就任しました。
翌年、名古屋瓦斯は関西電気と合併し東邦電力となり、それと同時にガス事業を
分離・独立して「東邦瓦斯」が設立され、岡本桜はその初代社長に就任しました。
技術者としては、「岡本式コークス炉」の開発や、ガスの高圧供給を初めて採用し
「ガス博士」とも呼ばれました。
また、これら卓越した技術力と経営感覚は各地のガス事業者の創設・再建にも生かされ、
北九州瓦斯や西部合同瓦斯、岐阜瓦斯などの経営にも参画しました。
1935（昭和10）年2月22日、多くの人に惜しまれながら、56歳の生涯を終えました。

会社の目的は、
需要家へのサービスを通じて、
社会へ貢献すること

岡本桜は「お客さま・株主・従業員は三位一体であり、これら企業をめぐる利害者の
共存共栄が必要不可欠である」との経営理念のもと、

上記3点を柱に、事業運営を行ってきました。

さらにこの考え方は、社会・公共面における奉仕（サービス）論にまで広がり、「我々の会社の目的は需要家へのサービスを通じて、社会へ貢献することである」との言葉が示すとおり、地域社会との一体化（地域貢献）をも意味するものとなりました。

それが形となって表れたのが、東山植物園建設費の寄付です。
1932（昭和7）年、岡本桜の発案により名古屋市に植物園の建設費として寄付（当時25万円）を行い、その寄付金をもとに、名古屋市は同園の建設に着手。5年後の1937年に完成しました。
また、ガス事業を公共事業として確立するために多忙を極めるなか、幼児や女子の教育にも意欲を燃やし、1924（大正13）年には桜菊幼稚園、翌年に桜菊女子学園を創設しました。