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わが国の運輸部門のエネルギーは、ガソリン、軽油などその約98％を石油に依存しています。このためエネルギー源を多様化し、石油依存構造を安定化させることは大きな課題です。石油代替エネルギーの導入促進という面からも、天然ガス自動車は低公害車の中心的存在として熱い視線を集めています。

新しいガス田が次々に発見され、確認埋蔵量は増え続けています。 また、世界の海溝にシャーベット状のメタン（メタンハイドレード）が大量に存在します。